Para estrenar este bonito blog, dedicando en cuerpo y alma al estudio y profundización de la Tierra y los volcanes, así como curiosidades derivados del mismo etc, comenzamos hoy con una breve introducción a las capas de la tierra, los terremotos y los volcanes....
Mira hacia el suelo. ¿Te has preguntado alguna vez qué hay debajo de tus pies? ¿Sabes que vives sobre una inmensa bola de roca ¿Nadie puede viajar al centro de esta roca y ya que el calor y la presión dentro de nuestro planeta son tan altas que las perforadoras más resistentesse fundirían a solo 13 km por debajo de la superficie. Pero si pudieses iniciar este viaje encontrarías lo siente.
Primero, pasarías a través de una capa de rocas denominada corteza. Esta corteza es más gruesa bajo la tierra firme que bajo el océano. En su parte menos gruesa, la corteza solo tiene 5 km de profundidad, sin embargo, la parte más gruesa tiene 70 km. Al otro lado de la corteza, se encuentra el manto, cuya parte más externa es sólida, mientras que la más interna es blanda. El manto es 40 veces más grande que la parte más gruesa de la corteza.
Si pudieras descender a través del manto llegarías al núcleo, la parte exterior del cual está formada por hierro fundido, y la más interior, de hierro sólido. El centro de la Tierra está a unos 6.370 kilómetros debajo de ti, una distancia que tardarías en recorrer en avión unas 8 horas. Aquí, en el corazón encendido de nuestro planeta, la temperatura es 50 veces más elevada que el agua en ebullición, y la presión es 5 millones mayor, que la presión del aire sobre nuestros cuerpos en la superficie terrestre.
En el infierno
Durante siglos, la gente se ha preguntado qué hay en el interior de la Tierra. En el siglo XVII, un profesor alemán de religión llamado Alhanasius Kircher descendió a un volcán para aprender más sobre el interior de nuestro planeta. Sus estudios le llevaron a sugerir que los volcanes estaban conectados con los ríos de lava que salían desde el interior de la Tierra a la superficie.
Desde el centro
En algunas partes de nuestro planeta, ríos de color rojo de rocas hirviendo, llamados magma, suben a la corteza terrestre y emergen a la superficie convirtiéndose en lava. Los científicos estudian la lava para aprender sobre el interior de nuestro planeta.
Rocas del espacio
Los meteoritos son rocas del espacio que se estrellan contra la Tierra. La mayoría proviene del cinturón de asteroides que orbitan entre Marte y Júpiter. Muchos de estos meteoritos están compuestos de hierro, y la mayoría son como las rocas que hay en el centro de nuestro planeta. Los científicos estudian los asteroides para aprender más sobre el núcleo de la Tierra.
Historia
Al principio
Nuestro sistema solar emergió de una nube gigante de polvo y gas. Hace aproximadamente 4.600 millones de años, esta nube empezó a girar atrayendo gases calientes hacia su interior y formando el Sol. En el exterior, partículas de polvo y roca se unieron formando los planetas. La Tierra nació hace unos 4.500 millones de años. Los restos de gases y polvos fueron desapareciendo del sistema solar debido a las ondas de la radiación solar.
El calentamiento
Mientras los meteoritos bombardeaban la Tierra, los materiales radiactivos del interior del planeta empezaron a descomponerse y calentarse. La roca empezó a fundirse y los metales más pesados se hundieron en el interior, dejando los minerales más ligeros en la parte externa. Después de la formación de la Tierra, un pequeño planeta chocó contra la misma, esparciendo sus restos por el espacio. Algunos de estos materiales formaron la Luna.
El enfriamiento
El bombardeo de meteoritos dejó tras de sí enormes cráteres e inmensos océanos de lava den la superficie de la Tierra y de la Luna. Cuando la lava se enfrió, se creó una capa exterior dura en ambos planetas. En el interior de la Tierra se formó un núcleo metálico. Hace unos 3.000 millones de años, la Luna ya era prácticamente sólida.
La calma
Gradualmente, las rocas y minerales del interior de la Tierra se separaron en tres grandes capas: el núcleo, el manto y la corteza. Los volcanes y los meteoritos añadieron gases y agua a la atmósfera, los océanos empezaron a formarse y, finalmente, surgieron las plantas y los animales.
Nota Increible: La energía originada al formarse la Tierra fue tan grande que hoy, tras 4.000 millones de años de enfriamiento, sigue ocasionando erupciones volcánicas. Los volcanes pueden expusar rocas y minrales que se encuentran 600 km en el interior. Entre estos materiales puede hacber incluso diamantes. Sabemos más de estrellas lejanas que del centro de la Tierra.
Observando las ondas: Los científicos estudian el interior de la Tierra analizando las ondas de chocque creadas por los terremotos. La velocidad de la dirección de estas ondas indican los tipos de rocas que forman las distintas capas terrestres. En 1930, los científicos conocían que la Tierra poseía una corteza, un manto y un cnúcleo. Entones, la científica danesa, Inge Lehmann, empezó a estudiar los terremotos y la velocidad de las ondas de choque. Estos registros indicaban que algunas ondas cambiaban de dirección cuando atravesaban la corteza. Lehman expuso en 1936 la hipótesis de una corteza sólida interna dentro de la corteza externa de la Tierra.
